手水舎の作法｜神社本庁の手順、使った水を水盤に戻さない、てみずや・ちょうずやの読み、龍の口と花手水

神社やお寺にお参りするとき、まず立ち寄るのが手水舎です。柄杓で水をくんで手と口を清めますが、どちらの手から洗うのか、使った水をどこに流すのか、柄杓のない手水舎ではどうするのかと、いざその場に立つと迷うことがあります。

ここでは、神社本庁と伊勢の神宮、いくつかの神社やお寺の案内をもとに、手水の作法を確かめます。手水舎の読み方、手と口を清める理由、手水鉢の古い例、龍の口から水が出るわけ、花手水の始まりも紹介します。

神社本庁の手水の手順

神社本庁は、参拝の方法の案内で、手水の手順を次のように説明しています。

• 右手で柄杓を取り、水をくんで左手を洗います。このとき、水盤に水が入らないように気をつけます。
• 柄杓を左手に持ち替え、もう一度水盤の水をくんで、右手を洗います。
• 柄杓を右手に持ち替え、左の手のひらに水を受けて口をすすぎます。柄杓に直接口をつけてはいけません。
• 口をすすぎ終えたら、もう一度、左手に水を流します。

伊勢の神宮や東京都神社庁の案内では、このあと、残った水で柄杓の柄を洗い清めてから戻す、という手順が加わります。東京都神社庁は、柄杓を立てて柄に水を流し、柄杓置きに伏せて置く、と説明しています。手を洗う順番が左手からであること、神社本庁の手順では途中で水をくみ直すことは、ほかの記事でも紹介しています。

もとの記事は、使った水は手水鉢の中に流し、鉢の外に流すのはマナー違反だ、と書いていました。これは逆です。神社本庁は水盤に水が入らないように注意するよう書いていて、明治神宮の解説は、口をすすいだ水は手水鉢に吐かずに床へ、住吉大社の解説は、水盤の外の排水の場所へ吐き出す、としています。もとの記事自身も、別の手順では水を鉢の外に出すと書いていて、食い違っていました。

神社やお寺によって違うところ

手水の作法は、どこでも同じではありません。東京の浅草寺は、龍の口から受けた一杯の水ですべてを行うよう案内していて、途中でくみ直す神社本庁の手順とは違います。もとの記事は、一杯の水ですべての作法を終える気持ちで、と書いていましたが、それはお寺によってはその通りで、神社本庁の手順とは違う、というのが正確です。

• 最初にお辞儀をするか
  神社本庁や神宮の手順には、手水舎の前での会釈はありません。神奈川県の寒川神社は「軽くお辞儀をして」から始めるよう案内しています。
• 心構え
  明治神宮の解説は、まず穏やかな心で臨むことを挙げ、柄杓に口をつけること、硬貨を水に投げ入れることは慎むよう求めています。
• 神職に水をかけてもらうとき
  お祭りの日などに神職が手水をかけてくれる「手水奉仕」では、両手、口、両手の順に清め、最後に渡される紙で口と手を拭う、と東京都神社庁は説明しています。
• お寺の場合
  千葉県の成田山新勝寺は、柄杓の水を左右の手にかけ、手のひらに受けて口をすすぐ手順を示したうえで、必ずこうしなければいけないというものではない、と前置きしています。

迷ったときは、その神社やお寺の手水舎にある案内に従うのがいちばんです。

手水舎の読み方：てみずや、ちょうずや、てみずしゃ

手水舎の読み方は一つではありません。神社本庁と東京都神社庁は「てみずや」、辞典は「ちょうずや」と「てみずや」の両方を載せていて、成田山も「ちょうずや」です。伊勢の神宮や寒川神社は「てみずしゃ」とふりがなを振っています。浅草寺では「お水舎」と呼び、辞典では水屋や水盤舎という呼び名も挙げられています。

「手水」の読みも、「てみず」と「ちょうず」の二つがあります。辞典によると、「ちょうず」は「てみづ」の音が変わった言葉で、社寺の前で手や口を清めることのほかに、便所の意味もあります。古い例では、「てみず」が藤原道長の日記『御堂関白記』（1012年）に、「ちょうず」が10世紀末の『枕草子』に見えます。水をためる鉢は手水鉢で、辞典の読みは「ちょうずばち」です（もとの記事は「てみずばち」としていました）。

なぜ手と口を清めるのか

神社本庁は、手水の由来を『古事記』に求めています。伊邪那岐命（いざなぎのみこと）が黄泉の国から帰ってきて、水に入って身を清める禊祓（みそぎはらえ）をした話があり、この禊を簡単にしたものが手水だといわれる、と説明しています。神宮や寒川神社も、手水は禊を簡単にしたものだとしています。

東京都神社庁によると、水盤には「洗心」と彫られていることが多く、手と口を清めることで、心も洗い清めるという意味があります。もとの記事は、口をすすぐのは言霊と関係がある、水には浄化のエネルギーがある、と書いていましたが、神社の側の説明で確かめられるのは、禊を簡単にしたもの、心を洗うもの、というところまでです。

古くは、川や海で身を清めていました。伊勢の神宮の内宮では、今も五十鈴川の御手洗場（みたらし）で、手水舎と同じように手をすすぐことができます。御手洗場の石畳は、1692年に徳川綱吉の母・桂昌院が寄進したものといわれます。五十鈴川は御裳濯川（みもすそがわ）とも呼ばれ、倭姫命（やまとひめのみこと）が裳のすそを濯いだことからの名と伝えられています。京都の上賀茂神社にも、川に石畳を設けた御手洗があります。神宮によると、内宮は右側を、外宮は左側を歩くように案内されています。その理由として神宮は、まず参拝する人の慎みの心を挙げ、御手洗場が内宮では参道の右側に、外宮では左側にあったことも理由と考えられる、と説明しています。

辞典は、ふだんの世界から神聖な社の内に入るための禊の行事と場所が簡単になって、各地の社寺の御手洗ができたのだろう、と説明しています。「御手洗川」は974年ごろの『蜻蛉日記』に出てきます。京都の下鴨神社の御手洗会で売られたのが、みたらし団子の名の始まりともいわれます。

手水鉢は、いつからあるのか

もとの記事は、手水舎が境内に置かれるようになったのは平安時代から室町時代で、江戸時代に今の形が整った、と書いていましたが、出典は示していませんでした。百科事典は、社寺でいつごろから手水鉢が使われたかはよく分からない、としています。そのうえで、鎌倉時代には石を加工した手水鉢が多く使われ、15世紀末の絵巻『融通念仏縁起』には、京都の清凉寺の堂の前で手水鉢を使う参詣人が描かれている、と書いています。年の刻まれた手水鉢で古いものには、奈良県の當麻寺（当麻寺）の、元徳3年（1331年）のものがあります。社寺の手水鉢は水盤とも呼ばれ、四方の壁のない建物に据えられることが多い、とされます。茶室の庭に手水鉢を置くのは、茶人の武野紹鷗（1502〜1555年）のころからといわれ、社寺の手水とは別の流れです。

龍の口から水が出るわけ

手水舎では、龍の口から水が流れ出ているのをよく見かけます。辞典によると、龍神は雨や水をつかさどる神で、中国の龍と、日本で水の神のしるしとされた蛇への信仰が結びついたものです。浅草寺も、龍や龍神は水をつかさどる神だと説明しています。浅草寺の手水鉢の上の龍神像は彫刻家の高村光雲の作で、1903年にまつられ、天井には1964年に納められた龍の墨絵があります。

龍でない例もあります。大阪の住吉大社では、石で作ったうさぎの口から水が流れ出ます。旧暦の卯の年・卯の月・卯の日に創建されたといわれることにちなんだものです。

柄杓のない手水舎と、花手水

新型コロナウイルスの感染が広がった2020年以降、多くの神社で、手水舎の柄杓や鈴の緒など、大勢の人が触れる物が外されました。神社本庁が全国の神社に感染対策の指針を出し、柄杓を外す動きが進んだ、とも報じられています。神戸の和田神社のように、竹の筒から水を流し続け、手を差し入れるだけで清められるようにした神社もあります。柄杓がないときは、流れる水を手に受けて清め、手水舎の案内に従えば十分です。

手水鉢に花を浮かべる「花手水」は、コロナの前から始まっていました。論文によると、2016年ごろから手水に花を浮かべる寺社が現れ、奈良県の岡寺は2016年から牡丹を、愛知県の御裳神社は2017年から紫陽花を浮かべていました。京都府の柳谷観音（楊谷寺）は、2017年ごろから花を入れるようになり、これを「花手水」と名づけて発信し、交流サイトを通じて全国に広まりました。コロナで手水が使えなくなったことをきっかけに始める寺社が増え、論文の時点で全国200〜300の寺社が行っていた、とされます。

楊谷寺によると、「花手水」という言葉は、もとは外で手を清めるときに、水の代わりに草花で清めることをいいました。

手水の水は飲み水ではありません。口に含んだ水は飲まずに、水盤の外に静かに吐き出してください。

神社の参拝の基本を一通り確かめたいときは、神社本庁が監修した入門書『神社のいろは』（扶桑社、2012年）があります。